Blue Jacket Prospect Watch: Джеймс Малатеста на Мемориальном кубке

29 сентября 2022 г.; Сент-Луис, Миссури, США; Нападающий «Коламбус Блю Джекетс» Джеймс Малатеста (67) забивает гол против «Сент-Луис Блюз» в первом периоде на «Энтерпрайз Центре». Обязательная ссылка: Джефф Карри-USA TODAY Sports

Мы постоянно слышим, как команды говорят это после того, как сделали выбор: «Мы не можем поверить, что он все еще доступен». В случае с Малатестой это кажется действительно правдой после того, как «Джекетс» взяли его под номером 133 на драфте. В общем рейтинге он был намного выше - в некоторых сервисах он был выше, чем в начале второго раунда - но в 5-м раунде он уступил Джекетс.

Частично это, вероятно, связано с его размером. Но даже при своем росте 5 футов 9 дюймов Малатеста - крепкий игрок, весящий 190 фунтов - и он хорошо использует свою силу, чтобы добивать противников сильными ударами на форчеке. В этом сезоне он стал более результативным бомбардиром, завершив год с 37 голами всего в 55 играх за мощный Ремпартс.

Джеймс Малатеста забивает первый гол в турнире, выставляя Ремпартов на доску! #MemorialCup pic.twitter.com/hAb0pmzIBh

– ТСН (@TSN_Sports) 27 мая 2023 г.

Постсезон создан для таких игроков, как Малатеста; и он в полной мере воспользовался этим преимуществом, забив 14 голов всего в 18 играх плей-офф, помогая своей команде выиграть титул QMJHL. Этот жаркий темп усилился только на турнире Мемориального кубка – за три игры он лидирует на протяжении всего турнира с четырьмя голами.

В этом турнире участвуют команды-победители чемпионата из каждой лиги КХЛ, а также команда-хозяин, которая обычно формируется для участия в этом турнире. Это означает, что Малатеста превосходит некоторых лучших игроков юношеского хоккея, а его команда борется за главный приз на этом уровне.

КВЕБЕК, Квебек – 18 ОКТЯБРЯ: Джеймс Малатеста № 11 из команды Квебек Ремпартс катается с шайбой против Римуски Океаник во время хоккейного матча QMJHL в Videotron Center 18 октября 2019 года в Квебеке, Квебек, Канада. (Фото Матье Беланжера/Getty Images)

Не просто физически нападающий, Малатеста использует свою скорость, руки и обманчивый удар, чтобы сжигать защитников и обыгрывать вратарей. Он опасный бомбардир с разных углов в зоне нападения и не боится попасть в сетку ворот за отражения мяча или попытки перекрестного удара. Именно его трудовая этика и готовность к бою стали причиной многих его атак, и это обычно хорошо сказывается на профессиональной игре.

Учитывая все вышесказанное, важно умерить ожидания в отношении парня, которого взяли в пятом раунде драфта. Ему еще есть над чем поработать в своей игре, в частности, над такими мелкими деталями, которые нужно убрать, например, над проверкой защитной зоны – но он очень хорошо прогрессирует и определенно имеет тенденцию к росту. У него уже есть контракт с «Блю Джекетс», этой осенью он станет профессионалом и должен провести сезон в АХЛ.

Джеймс Малатеста отвечает за Ремпартов! pic.twitter.com/fEYaWwzSxn

– ТСН (@TSN_Sports) 31 мая 2023 г.

Если вам нравится сравнение игроков, возможно, мой любимый — бывший Джекет Мэтт Калверт. У него был до жути похожий сезон в сезоне 2009–10, когда его «Брэндон Уит Кингз» принимали Мемориальный кубок в том году. Калверт забил 47 голов в 68 играх регулярного чемпионата (0,69 за игру), а также 99 очков (1,46 за игру). Результаты Малатесты в этом году принесли ему в среднем 0,67 гола за игру и 1,2 очка за игру.

Его турнир Мемориального Кубка пока что был немного более продуктивным – Калверт забил 3 гола и 1 результативную передачу в 5 играх – но, как и Калверт, он представляет собой надоедливую двустороннюю игру, которая может забить быстрый гол и делает все возможное, чтобы помочь своей команде победить.

Хотите, чтобы ваш голос был услышан? Присоединяйтесь к команде Union And Blue!

Когда у вас есть игрок, который, кажется, поджигает мир, важно умерить ожидания. Хотя я думаю, что его прогнозы немного лучше, чем у Калверта, потому что он более прирожденный бомбардир – и я не вижу, чтобы «Джекетс» торопили его в НХЛ с таким режимом управления – я все же думаю, что его потолок в самом лучшем случае на второй линии. Скорее всего, он нападающий из шестерки худших, из-за которого командам соперников очень сложно играть. Это отличная перспектива для «Блю Джекетс», которые должны быть готовы к НХЛ через 1-2 года.