Ярмарка округа Лос-Анджелес была круче (бррр!), чем когда-либо в 2023 году с Мэй Грей.

Прежде чем мы узнали об этом, 101-я ярмарка округа Лос-Анджелес завершилась. Ярмарка проходила с 5 по 29 мая, второй год подряд, как весенний праздник, а не знойная жара конца лета.

Контраст погоды поражает. В 2019 году на последней сентябрьской ярмарке в день открытия температура была 110 градусов. В этом году было 61 градус, или почти на 50 градусов прохладнее.

Во время двух своих визитов я носил куртку и видел много других посетителей ярмарки в длинных рукавах, толстовках и стеганых жилетах, что совсем не похоже на майки и шорты сентябрьских ярмарок.

«Мы не следили за температурой, — рассказала мне представитель ярмарки Рене Эрнандес, — но это могла быть самая крутая ярмарка за всю историю. Несмотря на необходимость иметь легкую куртку или свитер, мы слышали много комментариев о том, какая хорошая погода». Было. Люди до сих пор помнят 100-градусную температуру, которую мы испытали в сентябре! Май намного приятнее».

Представители ярмарки говорят, что гости и продавцы также приспосабливаются к майскому графику, установленному в 2022 году.

Я могу поддержать их до такой степени, что многие читатели спрашивали меня о причинах изменения графика в 2022 году, несмотря на то, что это неоднократно объяснялось на этих страницах, и только двое задали вопрос в 2023 году.

Тому, кто недавно спросил меня в социальных сетях: «Почему они изменили время ярмарки», я ответил так: «Потому что в сентябре температура 110 градусов, и никто не появлялся до 16:00».

«Наше присутствие показывает, что люди понимают, что ярмарка навсегда перенесена на май, и им это нравится», — заявил в пресс-релизе Вальтер Маркес, президент и генеральный директор. «Гости остались дольше, как и в прошлом году. Думаю, отчасти это связано с весельем, которое они переживают, и, конечно же, с благоприятной погодой».

Какова была посещаемость? По предварительным подсчетам ярмарки, 717 815 человек.

Это больше, чем 635 421 в 2022 году, в первый год после пандемии, и лишь немного меньше 731 817, наблюдавшихся в 2019 году (имейте это число в виду).

Для статистиков стоит отметить, что в 2019 году ярмарка длилась 19 дней, а в 2023 году — 16. Это означает, что в 2023 году среднедневная посещаемость была выше.

Толпы также были распределены более равномерно: чтобы люди не собирались в кучки в последнюю неделю или две ярмарки, вход в первые два выходных был дешевле, чем в последние два. Кажется, это сработало.

«Благодаря нашей новой философии ценообразования в календаре, — сказал Эрнандес, — посещаемость была распределена на 16 дней, создавая приятные впечатления для гостей, при этом ни один день не был полностью затронут».

Теперь о цифрах. Еще в 2019 году ярмарку обычно посещали 1,1 миллиона и более человек. В прошлом году их число составило 635 000, что едва ли превысило половину этого показателя. Что дает?

По сути, чиновники ярмарки решили прекратить фальсифицировать цифры.

Теперь ярмарка учитывает только платное посещение. Еще несколько лет назад «всех, кто проходил через ворота, учитывали», включая около 50 000 студентов, других бесплатных посетителей и даже сезонный персонал, рассказал мне Эрнандес в апреле. Это значительно завысило официальные данные о посещаемости.

Бывший генеральный директор Мигель Сантана, пришедший в 2017 году и ранее занимавший должность бюджетного директора города Лос-Анджелеса, выжал воздух из цифр, как кубик для упаковки чемодана, и эта практика продолжилась при Маркесе, который стал генеральным директором в 2021 году.

Обратите внимание, что официальное число на 2019 год теперь составляет 737 000, что примерно на 400 000 меньше, чем 1,1 миллиона, заявленных в то время.

Несколько лет назад мы распечатывали ежедневные данные о посещаемости, полученные с ярмарки. Мы были бесхитростны в этом отношении. В конце концов, это были официальные цифры.

Думаю, нам следовало ожидать ажиотажа от мероприятия, на котором буквально работают карнавальные зазывалы.

«Мигель был большим сторонником прозрачности. У Уолтера та же философия», — сказал мне Эрнандес. «Они больше обращают внимание на фактическую оплачиваемую посещаемость. Это истинное представление о нашей посещаемости». Она добавила: «Правление хотело большей прозрачности. Округ хотел большей прозрачности. Это просто имело смысл».

Хотя число посетителей в 1 миллион с лишним могло бы показаться впечатляющим, семизначное число не принесло никакой финансовой выгоды, сказал Эрнандес. Возможно, наоборот, если бы люди решили остаться дома, потому что на ярмарке было бы слишком многолюдно.